Le Proche et le Moyen-Orient de 1914 à 1948

L’impact de la Première Guerre mondiale

Conflit à l’origine essentiellement européen, la guerre de 1914 n’en a pas moins des répercussions mondiales comme le prouve en 1917 l’entrée en guerre des USA. Aussi, le Proche et le Moyen-Orient ne trouvent rapidement impliqués dans cette véritable déflagration diplomatique.

Un carrefour d’influences

Même si sa situation n’est pas aussi favorable qu’au XIX^e siècle, l’Empire Otoman demeure à la veille de la Grande Guerre une puissance régionale importante. Il contrôle en effet les détroits de la Mer Noire (Bosphore et Dardanelles). Il est également le gardien des lieux saints de l’islam, ce qui confère au Calife un grand pouvoir spirituel.

Dynamitage des frontières et créations de tensions

Sir Mark Sykes. Wikicommons.

Accords Sykes-Picot : du nom de Sir Mark Sykes, diplomate britannique spécialisé dans le Moyen-Orient, et François Georges-Picot, Consul de France à Beyrouth. Accords secrets résultant de l’anticipation par Londres et Paris de l’effondrement de l’Empire Ottoman et planifiant une nouvelle organisation pour la région. Ceux-ci reconnaissent notamment à la France une influence sur la Syrie et le Liban, tandis que les Britanniques exercent leur contrôle sur l’Irak et la Palestine. Ces accords, qui dans le détail prévoient de découper la région en cinq zones différentes, sont signés le 16 mai 1916. Il contribuent au grand déséquilibre géopolitique de cet espace, de même que les politiques contradictoires menées par Lawrence d'Arabie et Lord Balfour.

François Georges-Picot. Wikicommons.

Une région dominée par les Français et les Britanniques (1918-1945)

Loin de mettre fin aux tensions qui traversent la région du fait de la domination franco-britannique, les années 1920-1930 apparaissent au contraire comme le creuset d’une instabilité chronique.

Solder le conflit

La signature du traité de Sèvres, le 10 août 1920. Bibliothèque nationale de France / Gallica.

En créer d’autres…

Un enjeu de la Seconde Guerre mondiale

Juifs et Arabes en Palestine (1917-1948)

Ville trois fois sainte, Jérusalem illustre parfaitement les tensions qui divisent la Proche-Orient. Alors qu’ils dominent la région, les Britanniques, chrétiens, tentent de garder leur influence en accordants aux Juifs et aux Arabes des concessions contradictoires et intenables.

Sionisme et réaction arabe

Vue du Kiboutz Ein Harod, fondé en 1921, dans les années 40. Crédits: Yad-Tabenkin.

Réparer Auschwitz ?