Le Proche et le Moyen-Orient, un foyer de conflits depuis la fin de la Première Guerre mondiale

L’aire géographique intitulée Proche et Moyen-Orient ne va pas nécessairement de soi. C’est en effet au tournant des XIX^e et XX^e siècles que naissent ces appellations, sous les plumes de journalistes mais aussi militaires, de diplomates et de responsables politiques. Autrement dit, l’expression « Proche et Moyen-Orient » est indissociable d’une appréciation géopolitique de cet espace et n’est, au moment où l’expression apparaît, ni plus ni moins que le reflet des intérêts des puissances occidentales dans cette partie du globe.

Elle est donc éminemment européano-centrée ce qui, d’une certaine manière, dit bien une caractéristique essentielle de cet espace. Proche et Moyen-Orient sont en effet des régions ou s’expriment avec acuité les influences, parfois conjointes mais bien souvent opposées, des puissances européennes que sont la Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne, la Russie puis, plus tard, les Etats-Unis.

Concrètement, cette notion qualifie l’espace compris d’Ouest en Est entre l’Egypte et l’Iran, du Nord au sud entre l’Afghanistan et la péninsule arabique. Autant de pays qui en 2016 se trouvent au cœur d’une double actualité : d’une part parce que la région est formidablement instable (Israël/Palestine, Syrie, Liban, Kurdistan…) et qu’elle constitue l’un des plus intenses foyers de tension du monde, d’autre part puisque nous sommes en plein centenaire de la Première Guerre mondiale. En effet, ce conflit est par bien des égards la source des troubles actuels même si la Guerre froide, puis par la suite l’effondrement du bloc soviétique, imposent leurs rythmes à cet espace.

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